O leite e seus derivados são bons ou ruins para a saúde? A ciência resolve o dilema

O leite e seus derivados costumam estar associados a doenças crônicas, mas o que há de certo nisso?

Algumas organizações afirmam que os produtos lácteos estão associados a certas doenças crônicas, como diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e outras. No entanto, a ciência mostra que isso não é certo.

Uma análise de estudos científicos publicados na Food & Nutrition Research, em novembro de 2016 concluiu que o consumo de leite e produtos lácteos é geralmente benéfico para os humanos, pois fornece nutrientes e até protege contra algumas doenças, como apresentamos a seguir:

Obesidade e diabetes tipo 2

De acordo com William H. Dietz, diretor do Centro Global Sumner M. Redstone para Prevenção e Saúde em Crianças, a probabilidades de padecer sobrepeso ou obesidade é reduzida em 38% com a ingestão de leite durante a infância. Um aumento na ingestão de uma porção diária de laticínios foi associada a 0,65% menos de gordura corporal e 13% menos risco de sobrepeso ou obesidade, de acordo com Liping Lu da Universidade de Columbia. Por sua vez, as meta-análises têm consistentemente encontrado pouco ou nenhum efeito vinculado à ingestão de laticínios sobre o risco de padecer diabetes tipo 2.

Doenças cardiovasculares

Uma meta-análise realizada pela especialista da Universidade de Tilburg, Soedamah-Muthu, descartou o vínculo entre consumo de leite e laticínios e acidentes cardiovasculares, coronários e acidentes vasculares cerebrais. Pelo contrário, verificou-se que beber 200-300 mililitros de leite por dia reduz as probabilidades de ter um AVC em até 7-8%.

Saúde óssea

O Regulamento da Comissão Europeia de 2012 determina que a ingestão de proteínas, cálcio, fósforo, magnésio, manganês, zinco e vitamina K é necessária para a saúde óssea. Cada um destes nutrientes é encontrado em quantidades significativas no leite e produtos lácteos. Portanto, o leite é benéfico para a saúde óssea na infância e na adolescência. No caso de adultos, as evidências são ainda insuficientes.

Câncer

O câncer tem sido relacionado tanto de forma positiva como negativa aos laticínios. Os autores do estudo Food & Nutrition Research admitem que a maioria das análises se baseiam em provas limitadas e que existem poucos resultados consistentes. No entanto, de acordo com a World Cancer Research Foundation e algumas meta-análises, há indícios de que o consumo de leite e produtos lácteos poderia proteger contra câncer colorretal, de bexiga, gástrico e de mama.