Pendant plus de 35 ans, Denis Champagne a non seulement assuré la gestion et le développement de la Ferme Denis Champagne & Fils, située à St-Thomas de Joliette, dans la région de Laurentides-Lanaudière, mais il a également représenté celle-ci lors des réunions avec les membres de la Coopérative. Son fils Daniel l’accompagnait souvent à ces rencontres. 

Ayant grandi en adoptant les valeurs de la coopération, Daniel a commencé à assurer le rôle de jeune animateur il y a environ dix ans, à peu près au même moment où il a pris la relève de son père en tant que représentant de la ferme auprès d'Agropur.

Une synergie harmonieuse

Daniel perpétue les valeurs et les traditions transmises par Denis, tout en apportant sa propre vision et son dynamisme. Aux côtés de son frère François et de son fils Mathieu, ils forment une équipe soudée et engagée à maintenir la qualité de leur production laitière. En 2019, ils ont d’ailleurs été finalistes du prestigieux prix Qualité du lait du Club de l'Excellence d'Agropur, témoignant de leurs efforts constants pour atteindre l'excellence.

Pour Mathieu, qui se prépare à succéder à son père, l’important demeure de travailler dans un environnement agréable et de toujours chercher à se surpasser. « Nous travaillons dans le plaisir et les forces de chacun se complètent parfaitement. Mon père s'occupe principalement des travaux et de la gestion des champs, ainsi que de la traite. Mon oncle François se concentre sur la gestion du troupeau, la santé et l'alimentation des animaux. Moi, je touche à tout, ce qui me permet d'apprendre et de contribuer à différents aspects de la ferme. Mon grand-père Denis reste impliqué dans la comptabilité et m'accompagne dans la prise en charge de cette responsabilité. »

Le programme de la relève coopérative

Déterminé à suivre les traces de son père, Mathieu a complété le programme de la relève coopérative d’Agropur il y a un an. Lorsqu’il pense à son expérience au sein de ce programme, Mathieu se sent reconnaissant des opportunités qui lui ont été offertes. « Cela m’a permis de comprendre en profondeur le fonctionnement de notre coopérative et les mécanismes qui la régissent. J’ai pu créer des liens avec d’autres jeunes passionnés, prêts à s’investir en faveur de la pérennité de notre industrie. J’ai également eu l’occasion de visiter le siège social, de rencontrer des membres du conseil d’administration et de visiter une coopérative œuvrant dans un autre secteur que le nôtre. »

Optimiste quant à l’avenir

Titulaire d’un baccalauréat en agronomie de l’Université Laval et travaillant actuellement à temps partiel comme spécialiste en nutrition pour les vaches laitières, Mathieu a acquis une expertise précieuse qu’il met au service de la ferme familiale. Il entrevoit positivement le transfert de l’entreprise et est enthousiaste à l’idée d’en reprendre bientôt les rênes. « Le transfert de la ferme est une étape importante, mais je suis confiant en notre capacité à réussir cette transition avec succès et à continuer de prospérer. »