Une reconnaissance mondiale

À son siège de New-York, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution proclamant 2025 comme l’Année internationale des coopératives. Sous le thème « Les coopératives construisent un monde meilleur », cette initiative met en lumière l’impact durable et positif des coopératives à travers le monde. Elle souligne leur rôle crucial dans la lutte contre la pauvreté, le renforcement économique et la promotion d’une croissance inclusive.

L’union fait la force

L'histoire d’Agropur témoigne de la force et de la portée de la coopération. En 1938, face aux défis économiques de l’après-Grande dépression, 87 producteurs ont uni leurs forces et investi chacun 50 $ pour fonder la Société coopérative agricole du canton de Granby. Cette initiative a marqué le début de ce qui deviendra plus tard Agropur. À cette période, les conditions à la ferme étaient particulièrement difficiles, marquées par des niveaux d’endettement élevés et des prix agricoles bas. En se regroupant, ces producteurs avaient pour objectif de prendre en main leur avenir économique, de mieux contrôler leur approvisionnement et de gérer eux-mêmes la mise en marché de leurs produits. 

À travers le pays, plusieurs producteurs ont également opté pour le modèle coopératif, à la même époque, afin de relever des défis similaires. Bien que certaines de ces démarches aient été oubliées avec le temps, d’autres ont laissé une empreinte durable. Par exemple, Scotsburn, fondée en 1900 en Nouvelle-Écosse, Farmers, établie en 1921 également en Nouvelle-Écosse, et Northumberland, créée en 1942 au Nouveau-Brunswick, ont toutes joué un rôle crucial dans leurs communautés. Il y a environ une dizaine d’années, les membres de ces trois coopératives ont décidé de se regrouper avec Agropur, renforçant ainsi leur capacité à répondre aux besoins de leurs membres et à prospérer dans un marché en constante évolution.

Un modèle d’affaires fondé sur les valeurs de solidarité

Depuis les années 1950, le mouvement coopératif a connu une expansion considérable, exerçant aujourd’hui une influence majeure dans divers secteurs tels que l’agriculture, la finance, l’assurance, la pêche, le commerce de détail et la construction. Les coopératives de produits laitiers et céréaliers dominent particulièrement, tandis que celles du commerce de détail jouent un rôle crucial dans les Prairies et les provinces de l’Atlantique. 

Cependant, cette croissance et cette influence n’ont pas été sans défis pour de nombreuses coopératives. Elles ont dû surmonter divers obstacles, notamment des crises économiques, des récessions et même une pandémie.

Malgré ces nombreux obstacles, Agropur a su faire preuve d’une détermination et d’une adaptabilité remarquables. Son parcours illustre la pertinence du modèle coopératif, qui permet de rassembler nos forces pour surmonter les défis et prospérer ensemble. Cette solidarité est au cœur de notre succès et de notre résilience.

Aujourd’hui, être membre d’Agropur garantit une place pour transformer le lait de nos membres, apportant une valeur ajoutée à ces derniers, à leurs familles et à nos communautés. Ce sont notamment ces valeurs d’entraide et de collaboration qui nous permettent d’assurer notre pérennité, mais aussi le bien-être des collectivités.

Source : L’Encyclopédie canadienne

Pour plus d’informations sur l’Année internationale des coopératives, consultez le site web de l’ONU consacré à cette initiative.